当你想到寒假时，你可能不会把它与哥斯达黎加的社区发展和服务项目联系起来。但对于伊利诺伊州立大学卡塔尔世界杯决赛日的14名学生和一名教师顾问来说，这正是他们在学期间度过的一部分时间。
迈克尔·亨德里克斯博士他是哈佛大学的助理教授政治与政府系“，2023年1月初，美国西班牙语专业大四学生凯特·伯灵梅尔、心理学博士生基拉·彼得森和其他12名学生飞往哥斯达黎加参加了一次国际旅行另类寒假(AWB)，一个程序通过公民参与中心学生和教师旅行并参与社区服务。
awb每年举办一次，包括一次国内旅行和一次国际旅行，其中至少包括一名教师顾问和一名学生旅行领队。在哥斯达黎加AWB，政治与政府系的助理教授亨德里克斯担任了这次旅行的教师顾问。
亨德里克斯说:“对于教师来说，这是一种很好的方式来做我们要求的服务项目，而且，这是一种很好的方式来做有意义的服务。”“这也是一个很好的方式来指导和了解我们的ISU学生在不同类型的水平。”
作为学生旅行的领队，伯灵梅尔帮助领导旅行前的会议，并在旅行中进行夜间反思。她说:“我们的主要服务问题集中在社区发展上。”
在哥斯达黎加，AWB组织组装了厨房炉灶，挖了化粪池的洞，将水管连接到房屋，在一户人家建造了私人浴室和淋浴区，并帮助他们的寄宿家庭进行各种项目。
伯灵梅尔说:“有一天，主人爸爸接到电话，要我们到地里去摘菠萝。”“那是我最喜欢的日子之一。我们一起收获菠萝，太神奇了。我们在做这件事时的团队精神和精力使它成为一种有趣的经历，我们采摘了6000多磅菠萝。”
除了服务项目，他们还有两天的自由时间，可以骑马、滑索，还可以享受当地的温泉。
彼得森说，她喜欢和社区的孩子们踢足球，和他们说西班牙语。作为一名主修西班牙语的学生，伯灵梅尔说:“我可以以一种有形的方式使用我的专业，并与社区里的人交流。”
在她的AWB经历之后，Birlingmair说她希望回到哥斯达黎加，运用她的西班牙语专业和心理学辅修课程来帮助社区。
“这真的是一次丰富的经历，”伯灵梅尔说。“你会学到很多关于自己、不同文化、社区和服务的知识。”
彼得森表示同意，他说:“我觉得每个人都应该至少尝试一次其他的休息方式。这是回馈社区和结识朋友的好方法。”
