杰西·史密斯在麻省理工学院读研究生的第一年,就在方庭上发现了六种大黄蜂生物科学学院.当他第二年回来的时候,他只发现了两个物种。
史密斯还知道伊利诺伊州立大学正处于帝王蝶迁卡塔尔世界杯决赛日徙的直接路径上。尽管前一年他看到了无数的蝴蝶,但第二年在伊利诺伊州方庭上停留的蝴蝶却少了很多,然后继续向南飞行。史密斯意识到,校园传粉昆虫的急剧减少表明,大学有能力容纳这些传粉昆虫,但为了实现这一目标,还需要做更多的工作。
史密斯说:“我知道我们必须做些什么来改善校园的花卉资源,为传粉者服务,我们应该支持这些事情。”
然后史密斯发现了ISU糖溪稀树草原,一块四英亩的土地,毗邻红衣主教法院。该地区于1975年作为教育目的和自然保护区被预留出来。20世纪90年代,这片土地年久失修。它被阿穆尔金银花等入侵植物侵占,这些植物在竞争中胜过了本地物种。在未经训练的人看来,这个遗址似乎是注定要失败的。
然而,史密斯知道,保护区有可能为日益减少的传粉昆虫提供家园,并为昆虫和其他动物提供功能性栖息地。生物学教学助理教授Ben Wodika博士也对这个机会感兴趣,很快,该网站的计划就包括了教育、自然景观和研究空间。
Smith说:“在基地的北部,我们为一个长期的研究项目创建了一个区域,该项目将由大学的教授进行。”“这个项目可能会研究我们在园林绿化中使用的植物与本地植物在如何吸引传粉者或根系如何影响土壤方面的影响。”
史密斯现在是他在伊利诺伊州立大学的第三年,他已经成为ISU糖溪稀树草原恢复项目的领导者,并为该项目制定了几个目标。
史密斯说:“我们的短期目标是维持我们今年夏天开辟的一条小径,在我们移走金银花的地方播种,我们的适度目标是继续移走金银花。”“最终,我们希望创建可以用于生物科学学院学生实验室课程的工作站。”
其中一个区域已经被指定为教育区域,专门用于一项实验,该实验将帮助生态学课上的学生理解和测试岛屿生物地理学的平衡理论。
“在森林的地面上,原木和岩石是适合动物栖息地的‘岛屿’,这些动物需要庇护和高湿度。通过观察,在短时间和长时间内,这些动物是如何在我们放置在这个地点的原木之间分散的,以及哪些动物和有多少动物是如何随着时间的推移而变化的,我们可以探索解释更大范围内多样性模式的原理。”维多利亚·博罗维茨和马修·杜加斯是生物科学学院的助理教授。“这个网站还允许学生在这个框架内设计自己的原创项目,鼓励通过探究学习。”
除了史密斯,到目前为止,还有许多人参与了该项目的成功,包括伊利诺伊州立大学的场地服务,以及Borowicz, Dugas和Wodika,他们是生物科学学院内部监督恢复的委员会的一部分。卡塔尔世界杯决赛日
名誉教授安吉洛·卡帕雷拉博士最初向史密斯介绍了这个地点。
“多年来,学生环境行动联盟(SEAC)我花了时间清理这个地方,还花时间倡导将它重建为一个恢复的自然区域,可以用来研究自然和享受自然,”卡帕雷拉博士说。“由于我即将退休,当杰西·史密斯自愿接手协调网站进一步发展的艰巨工作时,我非常高兴。”
史密斯强调,即使是最小的空间也可以作为各种昆虫和动物物种的潜在生活区。
史密斯说:“在方庭中心的一个花盆大小的空间里,有六种不同的大黄蜂。”“再小的空间也不能种植支持本地动物的植物。”
热带稀树草原仍在发展中;在新冠病毒(COVID-19)大流行之前,该项目组织了20名或更多志愿者前往遗址进行修复工作。由于安全方面的限制,这一项目现已停止。史密斯希望在安全的情况下尽快重新开放这个项目。
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